當(dāng)前在美國，茶葉的消費之勢大為可觀，這一現(xiàn)象在中國茶葉流通領(lǐng)域引起了廣泛的關(guān)注。美國從中國進(jìn)口茶葉額自2004年1.7萬噸到2011年的2.4萬噸，已躍居中國第二大茶葉出口國。美國人對茶的興趣，更多在于其背后所具有的實用效果及其文化，這似乎意味著茶在美國有可能擺脫種植業(yè)、食品業(yè)的面貌，轉(zhuǎn)而成為一種文化屬性突出的第三產(chǎn)業(yè)。但從目前美國茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展來看，這依然是只是一個美好的愿望。在多數(shù)歐美人士的眼中，茶仍然不過只是一種略帶保健功效的飲品而已。他們可以很愛喝茶，但根本上并未將其視作一種值得捍衛(wèi)的“文化”。

作為非產(chǎn)茶國，美國的茶葉銷售辨識度主要靠品牌，而非地理標(biāo)志或茶葉品種。因此，對于中國茶企在世界茶葉市場中“有姓無名”、有名品無名牌的批評之聲，一直不絕于耳。只是這批評看似正中靶心，卻長期以來無從化解，因為這種根本性的認(rèn)知差異，致使在美國茶產(chǎn)業(yè)市場出現(xiàn)了與中國截然不同的景象。

美國《飲料工業(yè)》（Beverage Industry）雜志把茶飲料分“袋泡/散裝茶”（26%）與“罐裝/瓶裝茶”（74%）兩類統(tǒng)計，自2011年4月至2012年4月，美國茶產(chǎn)業(yè)主要品牌市場狀況可見表格。

除立頓之外，美國袋泡茶市場被為數(shù)眾多的茶企業(yè)所分享。其中，碧蘿是康涅狄格州的家族企業(yè)，以紅茶加橙皮的調(diào)味手法起家，目前主打有機茶品牌，最為契合茶的健康屬性。而百年老字號川寧則主打英國茶，盡管公司宣傳“熟練運用已有300多年完美工藝的專業(yè)泡茶技術(shù)”，但仍然是以添加水果、香料、藥材的復(fù)合袋泡茶為主要產(chǎn)品。天空時令（又譯為“詩尚草本”）是美國******的袋泡綠茶和花草茶公司。麓贊以路易斯安那州為主要產(chǎn)地，鼓吹美國本土南方冰紅茶。泰舒是晚近興起的茶品牌，包裝略帶神秘色彩，被星巴克收購之后，已在全面星巴克咖啡館鋪貨，而其創(chuàng)始人斯蒂芬·史密斯（Steven.Smith）的故事在中國已廣為流傳。思達(dá)在茶葉電子商務(wù)上很有影響，在北美不大的原葉茶市場上開出了新的天地，思達(dá)珠茶（Gunpowder Tea）反響很好。泰特萊本是一家英國茶葉公司，被印度塔塔集團(tuán)收購之后，塔塔集團(tuán)一躍成為世界第二大品牌茶葉公司。瑜伽是典型的功能特種茶，以瘦身、催奶、經(jīng)期調(diào)理、助眠、排毒等不同類型茶葉占據(jù)一定市場份額。

在這些茶品牌旗下各有不同的產(chǎn)品系列，但它們有一個相對共同的特征，即每一品牌有相對獨立的宣傳理念。比如碧蘿的有機茶、川寧的英國紅茶、瑜伽的療效茶等等，雖然它們也經(jīng)營其他類型茶產(chǎn)品，但有其主打的特色，容易形成品牌的辨識度，培養(yǎng)消費者的忠誠與信賴。此外，不少茶品牌在服務(wù)大眾的同時兼顧小眾，滿足不同消費者的需求。麓贊茶就是很典型的例子，它從服務(wù)區(qū)域性消費者做起，逐漸積累品牌信任度，最終在美國茶產(chǎn)業(yè)市場上占有一席之地。

很明顯，美國茶產(chǎn)業(yè)的主要貢獻(xiàn)是由“罐裝/瓶裝茶”所貢獻(xiàn)的，它的銷售額將近是“袋泡/散裝茶”的3倍。與“袋泡/散裝茶”訴諸健康、DIY樂趣等消費預(yù)期不同的是，“罐裝/瓶裝茶”所滿足的受眾需求主要是解渴。因此，產(chǎn)品之間的區(qū)分度并不大，多半是在含糖量和口味之間略有不同。“罐裝/瓶裝茶”很難面向利基市場（鏈接中有詳細(xì)解釋），是典型的大眾產(chǎn)品。

因此，“罐裝/瓶裝茶”產(chǎn)品就需要在包裝上實現(xiàn)品牌的獨特性，從而增加與其他同質(zhì)產(chǎn)品差異化競爭的資源。比如亞利桑那茶飲料在美國街頭小巷的便利店或加油站都十分常見，多為高瓶易拉罐裝，東方味道明顯，在貨架上很醒目。斯納普瓶裝茶則在美首創(chuàng)玻璃瓶裝。至于亞利桑那的檸檬冰茶在美國南方更為常見，多為餐飲的終端銷售（即飲市場）。金山是可口可樂北美公司2007年推出的茶飲料系列產(chǎn)品，它在視覺上的獨特性是金黃色。

在銷售榜上排行第一的亞利桑那茶，也是“罐裝/瓶裝茶”中定價最為低廉的，695毫升一罐零售價不足1美元。這或多或少也可以說明，喝“罐裝/瓶裝茶”者多為工薪，并不追求更多的符號性消費。此外，這些“罐裝/瓶裝茶”品牌的擁有者并不僅做茶飲，立頓公司也做Brisk系列果汁、檸檬水等，它們的品牌價值并不建立在單一產(chǎn)品之上，而是具有整體效益，這也是可口可樂公司“金山”系列能迅速占領(lǐng)一定市場的原因。